Зад историята за завръщането на заседналите астронавти от НАСА Бъч Уилмор и Суни Уилямс

Марсия Дън, репортер на AP: Почти всички пътища към космоса започват тук, в нос Канаверал.

Хая Панджвани, кореспондент: Това е Марсия Дън, асоцииращата се космическа писателка. Тя следва завръщането на Бъч Уилмор и Суни Уилямс у дома от Международната космическа станция.

Panjwani: Аз съм Хая Панджвани. On this episode of “The Story Behind the AP Story,” we’re unpacking how the two astronauts got stuck up there in the first place and what they’ve done in the last few months at the station.

DUNN: So Butch and Suni became the first people, the first astronauts, to strap into a Boeing Starliner capsule and be launched into space. Това беше миналия юни, 5 юни 2024 г. Те стартираха на борда на Starliner за това, което трябваше да бъде осемдневно пътуване до космическата станция и обратно. Ето ни, повече от девет месеца по -късно. Тази осемдневна мисия се превърна в деветмесечен маратон за тях.

И така, Бъч и Суни каишка на 5 юни. Изстрелването излиза страхотно от станцията Cape Canaveral Space Force. Гледам там, гледам как ракетата лети. Те стигат до орбита безопасно. Всичко е наред, с изключение на следващия ден, тъй като те влизат в пристанище с Международната космическа станция, както е планирано, тласкащите започват да се провалят. Хелий изтича. Имаше някои течове на хелий преди повдигането, но никой не смяташе, че ще се превърне в нещо по -голямо и по -лошо.

Тези две са тестови пилоти. Suni е пилот на хеликоптер по търговия. Бъч е пилот на боеца, боен пилот, и двамата военни умения. Те временно трябваше да поемат контрола, за да се опитат да върнат тласкачите в бизнеса, така че да могат да направят напълно автоматизирано докиране в космическата станция. Те бяха докирани до космическата станция и месеци започнаха да се търкалят.

Сега сме през лятото на 2024 г. Защото инженерите на земята просто не можеха точно да разберат какво се е случило. Е, какво се обърка с Starliner? Защо всички тези тласкачи неизправност? Каква е сделката с изтичането на хелий от него? Сега те бяха в безопасност на космическата станция, нали? И в този момент не се нуждаеха от Starliner, но да се приберат у дома. И тъй като НАСА се притесняваше, че може да бъде опасно за тях да се качат на този занаят с тези проблеми, те ги държаха там, докато продължиха да разследват ситуацията тук на земята.

Това се влачи с месеци. И накрая, НАСА каза на Boeing, това е всичко. Готово. Знаеш ли, връщаш тази капсула обратно. Ще видим дали преживее влизането и се приземява добре. Но, Бъч и Суни, съжаляваме, но ще трябва да сте там до следващата година. SpaceX вече беше определената таксиметрова услуга за Бъч и Суни.

Има само три начина да върнете американците от космическата станция. SpaceX, руснаците, нали, защото им идват капсулите си, а също и това, което трябваше да е Starliner. Следващият екипаж на SpaceX, който ще стане нагоре, стартира през септември. В този полет трябваше да има четирима души за астронавти. Те събориха двама души от полета, така че имаше две празни места в капсулата на SpaceX Dragon за връщащия се крак на Бъч и Суни. Е, тогава те не могат да си тръгнат, докато замените стигнат до там. Нали? Тъй като НАСА винаги харесва предаване на екипажа между два екипажа, за да им покаже, да им покаже въжетата. И просто го прави по -лесен преход за всички. Така че тогава им беше казано, надяваме се, че ще се приберете до края на март. Този месец, края на март.

Те превключиха капсули в крайна сметка. Чисто новата капсула, която отне толкова време, за да се подготви, ще бъде използвана от други хора на по -късно тази пролет. Частен екипаж. Те побързаха. В петък вечер, миналия петък вечер, най -накрая заместиха. Знаем, че екипажът, екипажът на космическата станция, беше нагоре и гледаше чрез монитори и всичко. И съм сигурен, че имаше много копаене и разтърсване и много усмивки.

Panjwani: Бъч и Суни бяха избрани специално за тази мисия.

Дън: И двамата са били на военни разгръщания. Нали? Така че това не са вашето бягане на учени от мелницата, които или може би малко по -трогателни. Тези две са като, знаете ли, ритат гумите. Знаеш ли, летящо момче, летящо момиче вид хора. Но трябва да кажа, че никога не съм виждал двама души, които изглеждат толкова оптимистични. Те гледат на положителната страна.

Бъч има жена си. Те имат две дъщери, възрастта на колежа. Най -младият му е старши в гимназията, така че той е пропуснал по -голямата част от нейната старша година в гимназията. И съпругът на Суни, те имат два лабрадорски ретривъри, вдясно. Това са техните бебета. И тя има възрастна майка, която е и е била доста притеснена от всичко това, което премина през всичко това и това.

Те казаха на репортери наскоро, че в космоса има предизвикателства. Не, те не знаеха, че това очевидно ще отнеме толкова време, но са заети да правят експерименти. Те трябва да направят космически разход заедно. Суни постави световен рекорд за повечето време за космическо време от всяка жена досега, с най -новия си космически разход до там. Те могат да говорят със семействата си почти всеки ден с интернет телефон. Те имат видеоклипове, но това не е същото като да бъдеш там. И многократно ни казваха, че това е много по -трудно за техните семейства. Техните семейства са тук на Земята и чакат и чакат и чакат. И докато те са заети, знаете, те са разсеяни от своята мисия. Те са лазерни фокусирани върху своята мисия. Тези две са особено оптимистични, положителни, оптимистични хора.

Бъч по -специално е доста религиозен човек. И той е старейшина в баптистката си църква вкъщи в Хюстън и той дори е свършил, разбирам, някои, отправяйки някои обаждания към някои от по -големите си членове на църквата, за да се опитат да им изкажат разговори, нали? Точно. Той каза, че е използвал много вярата си, за да го преведе през това и че има причина за всичко и това е, което той се опитва да внуши в дъщерите си, тъй като те се справят и с това, това, знаете, упорствате. Това ще ви направи по -силни.

Panjwani: Сега, когато се върнат на Земята, какво следва?

Дън: НАСА иска да се припокрива поне няколко дни между екипажа, който наскоро стартира, замяната и Бъч и Суни и те ще се върнат с двама други. Точно. Двамата, хора, които стартираха през септември с две празни места, те се връщат с тях. И така те искат няколко дни за преливане, така че хората, които са били горе през цялото това време, да им покажат въжетата.

Тогава те ще се оттеглят в капсулата на SpaceX Dragon, която е там от септември и ще се пръска от брега на Флорида, а след това ще бъдат отведени директно в Хюстън. Знаеш ли, те са имали астронавти там толкова дълго, колкото една година. Ще бъдат лекувани същото, знаете ли. И разбира се, всеки астронавт, който се връща след шест месеца, не е позволено да шофира за определен период от период, защото, знаете, вие сте колеблив, когато се върнете. Мускулите ви са слаби. Костите ви са слаби. Да, вие упражнявате два часа всеки ден. Но знаете ли, някои хора се справят по -добре от други, нали? И така те не искат зад колелото. Те не искат да правите нещо, което може да ви застраши случайно.

Между двамата, разбира се, те са били попитани, какво не може ... какво ти липсва? Какво нямате търпение да направите, освен да прегърнете семействата си, когато се върнете? И Суни няма търпение да вземе кучетата си на разходка и да скочи в океана, каза ни тя наскоро. И Бъч няма търпение да се върне да се изправи пред служенето на стадото си у дома в църквата си в Хюстън.

Panjwani: Стартиране на аудио любезност на НАСА.

Това е историята зад историята на AP. За повече информация относно космическото покритие на AP, посетете apnews.com.